Autor: Liz Conde Sánchez | internet@granma.cu
O Centro de Engenharia Genética e Biotecnologia (CIGB) já tem a vacina candidata contendo o antigénio da variante do SRA-CoV-2 Omicron, que irá continuar, a partir de agora, com as correspondentes avaliações pré-clínicas e clínicas.
Isto foi anunciado pelo membro da Mesa Política do Comité Central do Partido e directora geral do CIGB, Dra. Martha Ayala Ávila, durante uma reunião técnica com as mais altas autoridades do Grupo Empresarial BioCubaFarma, onde ela informou que, no futuro imediato, irão continuar com as avaliações pré-clínicas e toxicológicas em modelos animais, passando depois à fase de estudos clínicos, em conjunto com o Centro de Controlo Estatal de Medicamentos, Equipamentos e Dispositivos Médicos (Cecmed) e o Ministério da Saúde Pública (Minsap).
A partir da sede do CIGB, o director explicou que o novo candidato a vacina se baseia na sequência do RBD, o domínio receptor de ligação das células humanas, através do qual este tipo de coronavírus penetra.
Até agora, disse ele, a sua imunogenicidade foi avaliada em modelos animais, e foi demonstrado que tem a capacidade de induzir uma elevada imugenicidade.
Portanto, afirmou, “estamos agora em condições de enfrentar o desenvolvimento desta candidata à vacina, a fim de continuar a acumular estudos pré-clínicos, realizar estudos clínicos e, o mais rapidamente possível, analisar quando estaríamos em condições de utilizar a candidata à vacina na população”.
Ayala Ávila salientou também que, com base no seu domínio tecnológico, o CIGB tem a capacidade de produzir este candidato a vacina nas suas plantas, de se ligar aos Laboratórios AICA, e de realizar estudos clínicos em coordenação com o Minsap, sempre com a aprovação da autoridade reguladora cubana.
O membro do Bureau do Partido Político salientou que, desde que o CIGB começou a trabalhar no desenvolvimento de candidatos à vacina anti-COVID-19, tem estado atento à evolução do vírus e, com base no seu domínio da plataforma tecnológica utilizada para desenvolver a vacina Abdala, tem também vindo a obter antígenos vacinais de outras variantes.
“Tínhamos antigénios vacinais baseados nas variantes Alfa, Beta, Gamma e Delta no laboratório, e quando a variante Omicron apareceu e se tornou uma variante preocupante, trabalhámos então na obtenção do antigénio para nos proteger dela”, disse ela.
Ayala Ávila salientou que a maioria das vacinas existentes são baseadas na variante D614G (detectada em Wuhan), mas nos últimos dois anos e meio o vírus evoluiu, introduzindo novas mutações em áreas importantes da sua estrutura que têm a ver com a sua capacidade de infectar e transmitir, e que podem escapar à resposta imunológica induzida em indivíduos por infecções ou vacinas anteriores.
Acrescentou que as vacinas actuais, incluindo as vacinas cubanas, conseguiram aumentar a imunidade, induzir uma resposta potente ao vírus e controlar os surtos pandémicos, mas estas variantes de Omicron estão a afastar-se da original, e é pertinente pensar num novo candidato a vacina para aumentar no futuro.
Precisamente sobre este assunto, o Dr. Eduardo Martínez Díaz, presidente da BioCubaFarma, disse que a estratégia com este candidato a vacina é utilizá-la se, no futuro, for necessária uma nova reactivação, como as previsões científicas parecem indicar, e para o qual os trabalhos estão a ser acelerados.
Este candidato, acrescentou ele, seria mais eficaz em termos de neutralização contra as novas variantes que estão a ser derivadas da Omicron, e representa uma vantagem em termos de antecipação de outras possíveis variantes que possam surgir.
Ambas as autoridades científicas salientaram que, por enquanto, o reforço será efectuado com as vacinas actuais, que demonstraram capacidade de resposta imunológica contra as variantes da SRA-CoV-2.
Finalmente, Martha Ayala Ávila disse que “vamos tentar fazer avançar o candidato à vacina o mais rapidamente possível, mas não podemos deixar de fazer as coisas que são exigidas por lei, cumprindo as boas práticas de fabrico”.
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