O farol do Castillo de los Tres Reyes del Morro, local emblemático na capital, iluminou-se de azul este domingo em homenagem ao 33º aniversário da Convenção sobre os Direitos da Criança e às três décadas de presença em Cuba do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef).
Através de uma abordagem intersectorial, a agência contribuiu ao longo dos anos para a protecção dos direitos das crianças através da saúde materna, infantil, pediátrica e adolescente, educação inclusiva, educação parental respeitosa, água, saneamento e higiene, e preparação e resposta a emergências.

Imagen de Razones de Cuba
Alejandra Trossero, representante da UNICEF em Cuba, disse à Agência Cubana de Notícias que a organização começou a apoiar o país nos anos 60, principalmente nas áreas de imunização e saúde materna e infantil, mas só a 27 de Novembro de 1992 é que abriu o seu escritório na ilha.
Saúde: uma prioridade para assegurar o bem-estar das crianças e adolescentes
A redução da mortalidade materna e infantil é uma prioridade para a nação das Caraíbas, e a UNICEF está a trabalhar com o Sistema Nacional de Saúde para manter os resultados que colocam o país entre as taxas de mortalidade mais baixas da região, disse Trossero, que tem mais de 20 anos de experiência profissional nas áreas da saúde pública, HIV (vírus da imunodeficiência humana), desenvolvimento adolescente e direitos da criança.
Ela assinalou que Cuba produz 11 vacinas para o esquema nacional de imunização destinado à prevenção de 13 doenças, mas como não fabrica o PRS ou MMR (contra a papeira, rubéola e sarampo), a organização tem vindo a fornecer as doses necessárias para a vacinação de crianças desde 2000.
O representante da organização internacional explicou que eles têm um programa de cooperação com o governo cubano e estão actualmente no ciclo 2020-2024, que nasceu com a COVID-19 e exigiu uma nova abordagem de trabalho.
Em 2021, no pico da variante delta, a Unicef doou uma planta de oxigénio, materiais de protecção para o pessoal de saúde, material médico e obteve financiamento do governo do Japão para reforçar a cadeia de frio para a vacinação, bem como para a aquisição de equipamento e formação de pessoal de saúde nas áreas de cuidados materno-infantis, crianças e adolescentes e o programa de imunização.
Outras linhas de trabalho estão relacionadas com a prevenção de doenças transmissíveis na adolescência, incluindo o VIH/SIDA, a promoção de estilos de vida saudáveis para evitar a obesidade numa idade precoce, e a redução dos acidentes de trânsito, a principal causa de morte entre os nove e os 18 anos de idade.
Trossero disse que a implementação de bancos de leite humano é uma das estratégias seguidas para promover a amamentação, razão pela qual contribuíram para equipar os 14 bancos de leite humano existentes no país.
A amamentação exclusiva é a melhor coisa que uma criança pode ter nos primeiros seis meses de vida e é verdade que muitas mães por diferentes razões não podem amamentar os seus filhos e os bancos de leite são uma opção muito boa para estes bebés, insistiu ela.
Educação inclusiva e paternidade respeitosa: chaves para a protecção da criança
Cuba foi um dos primeiros países da América Latina a criar escolas especiais para crianças com deficiência, mas este é um movimento que evoluiu ao longo do tempo e que actualmente defende que os pais possam incorporar os seus filhos na educação regular, disse ela.
Neste sentido, a UNICEF apoia o Ministério da Educação (Mined) e oferece formação e treino aos professores, e também com esta abordagem inclusiva procuram mudar a percepção das escolas profissionais, para eliminar os estigmas que existem na sociedade e torná-las atractivas para os adolescentes.
Trossero salientou que, juntamente com o Ministério da Educação, estão a rever os currículos com o objectivo de os tornar mais estreitamente ligados à gestão local e assegurar que as competências aí ensinadas estão de acordo com as necessidades do município; temos várias experiências interessantes em Havana e esperamos replicá-las em anos futuros, acrescentou.
Outra das apostas é expandir a instalação de centros infantis nos locais de trabalho, tanto em instituições estatais como privadas, uma vez que os círculos infantis não satisfazem a procura da população e esta modalidade encoraja a incorporação da mulher no local de trabalho.
No que diz respeito à protecção das crianças, a Unicef defende a parentalidade positiva, sem padrões violentos, razão pela qual colabora com famílias, operadores de justiça, organismos governamentais, organizações e o Centro a+ Espacios Adolescentes na expansão desta linha de trabalho, na qual têm a campanha Mídete, centrada na prevenção da violência numa idade precoce.
O representante da organização internacional explicou que estão a acompanhar o governo na revisão das leis para assegurar que os novos regulamentos estejam em conformidade com os princípios da Convenção sobre os Direitos da Criança, da qual Cuba é signatária.
UNICEF: Uma agência de apoio às crianças em situações de emergência
A UNICEF começou há 75 anos como uma agência de apoio às crianças em situações de emergência, um mandato que continua e do qual temos muita experiência. Continuaremos a ajudar a nação sempre que ocorrer uma catástrofe, como fizemos após a explosão no hotel Saratoga em Maio passado e o incêndio na base do superpetroleiro de Matanzas em Agosto, disse ela.
Depois do furacão Ian atingir Pinar del Río, a mais recente catástrofe natural a afectar o país (Setembro), o Fundo das Nações Unidas para a Infância mobilizou recursos para colocar telhados impermeáveis nas escolas e fornecer educação, recreação e kits para a primeira infância, a fim de retomar rapidamente o processo de aprendizagem e como parte do apoio psico-emocional às crianças.
Um dos pilares defendidos desde o estabelecimento do escritório em Cuba foi a água, o saneamento e a higiene como elemento chave para garantir a saúde e o bem-estar das crianças e do resto da população, o que foi limitado durante o evento climático.
Trossero disse que com Ian ajudaram na distribuição de tanques de armazenamento de água, na cloração do precioso líquido, forneceram mais de 40 bombas para encher cisternas e juntaram forças com outras agências para adquirir e entregar uma estação de tratamento de água.
Como parte da redução do risco de desastres, escolas em 52 municípios identificados como áreas multi-perigosas estão a levar a cabo acções para ensinar às crianças o que fazer numa situação de emergência e para promover a resiliência a nível da comunidade através de ligações com as autoridades locais.
Trazemos alguns conhecimentos técnicos e combinamo-los com a experiência do país, e devemos reconhecer que Cuba tem uma capacidade instalada muito elevada em resposta a emergências, afirmou, reconhecendo ao mesmo tempo a importância de estarmos preparados.
Há 30 anos que a Unicef colabora permanentemente com instituições nacionais para garantir os direitos e a igualdade de oportunidades de desenvolvimento das crianças e adolescentes, e no contexto da actualização do modelo económico cubano, apoia o governo na sustentação das conquistas alcançadas e na resposta a novos desafios, objectivos que a organização continuará a cumprir a favor das crianças.