Um mosquito do gênero Anopheles, transmissor da malária.
Os cientistas desenvolveram uma técnica para “curar” os mosquitos da malária, a fim de evitar que eles espalhem a doença para os seres humanos.
O estudo, liderado pela Escola de Saúde Pública T.H. Chan, da Universidade de Harvard (EUA), publicada na revista Nature, mostra que a droga atovaquona, normalmente administrada a pessoas para prevenir e tratar a malária, também é eficaz nesses insetos.
Os mosquitos podem absorvê-lo através de suas pernas, quando entram em contato com uma superfície na qual o atovaquone foi aplicado. Segundo os especialistas, os mosquitos tratados com esta droga, que foi introduzida em 2000, bloquearam “completamente” o desenvolvimento do parasita Plasmodium falciparum, causador da malária.
“Os mosquitos são organismos extraordinariamente resistentes e desenvolveram resistência contra todos os inseticidas que foram usados para matá-los. Ao eliminar os parasitas da malária dentro do mosquito, em vez de matá-lo, podemos efetivamente prevenir a transmissão da malária “, disse Flaminia Catteruccia, professora de Imunologia e Doenças Infecciosas.
A malária representa um risco para quase metade da população mundial. Anualmente, mais de 200 milhões de pessoas adoecem com malária e mais de 400.000 morrem com a doença.
Os cientistas descobriram que o parasita da malária Plasmodium vivax está evoluindo rapidamente para se defender contra as drogas usadas para combatê-lo.
